活性纤维

活性纤维是指在光纤芯中有一种或多种激光活性掺杂物的光纤。在大多数情况下，它们是稀土掺杂光纤，掺杂物如镱、铒或铥。由于这些掺杂剂，它们可用作激光增益介质，也可用于实现光纤放大器。极少数情况下，活性纤维是由过渡金属离子制成的。

活性纤维通常由一些玻璃制成，在大多数情况下由熔融石英制成（石英纤维），然而，也有一些活性单晶纤维。

除了能够光放大（通常具有较高的增益效率、较高的功率转换效率和较高的输出光束质量），光纤通常表现出较高的传播损耗，由于通常只需要较短的光纤长度，因此损耗可以忽略不计。在大多数情况下，它们是单模或少模光纤，有时是大模场光纤 或偏振保持光纤。

激光放大并不是在光纤中获得增益的唯一可能的物理机制：受激拉曼散射（SRS）和光纤的克尔非线性也可用于此目的。在这种情况下，人们可以将光纤视为活性光纤，因为它可以放大光。